Hablemos de Literatura: La Máquina del Tiempo [Recomendación express]

Por Piccolo

Así como reactivé la sección de Hablemos de Cine de Zona SinapsiS, quise también abrir la sección de Hablemos de Literatura, en la que durante todo el año 2019 estuve recomendando una vez al mes una obra literaria, dentro de las cuales se destacan Rebelión en la Granja, El Juego de Gerald, El Principito, Un Mundo Feliz, Cementerio de Animales, e incluso incluí una historieta, el comic japonés o manga Gantz. 

En realidad, para hoy tenía planeado hablar sobre oootro libro, de la autora Isabel Allende, pero pensé que quizás podríamos empezar con algo más light, y para la próxima si ya entrar con todo con un libro más heavy. Además, esta vez será una especie de recomendación express, ya que será lo más breve que me salió. Es por eso que elegí hablar del libro que a continuación presento en esta ficha técnica:

  

Título original: The Time Machine
La Máquina del Tiempo, en su traducción al español.
Año: 1895.
Autor: Herbert George Wells.
Géneros: Novela, ciencia ficción suave, aventura, crítica social, ficción postapocalíptica.

Este no es una novedad ni una rareza, de hecho es un libro muy conocido, un clásico, pero yo recién tuve el placer de leerlo hace un par de años, en el 2019.

La Máquina del Tiempo es un libro escrito por el célebre y conocidísimo escritor inglés Herbert George Wells, y publicado en 1895. Por fuera, la trama pretende contar las aventuras de un científico que descubre la manera de viajar por el tiempo al comprender que el tiempo es otra dimensión espacial, lo que lo lleva a construir una compleja máquina del tiempo. En su viaje, el científico (su nombre nunca es mencionado) termina en una época futura muy distante, en la que la humanidad ha evolucionado por muchos miles de años, y se ha separado en dos especies bien diferenciadas que coexisten en una especie de simbiosis biológica y cultural bastante conflictiva.

H. G. Wells emplea un tipo de ciencia ficción "blanda" o suave, casi rozando la fantasía, y con leves tintes ocasionales de terror, para meter en una historia de distopía sus ideas acerca de la sociedad humana y los conflictos políticos, sociales, económicos y culturales que él temía se podían hacer realidad si la gente continuaba con su guerra de clases. Es muy interesante ver cómo refleja en su "ficción post apocalíptica" el conflicto entre la clase obrera y la casta aristocrática, visto desde una óptica de la época victoriana en que fue escrita la novela.

Wells hace una proyección exagerada de ambos extremos, utilizando su fértil imaginación para crear un mundo en que las diferencias económicas y sociales entre los ricos y los trabajadores terminan fragmentando a la humanidad en dos especies con diferencias biológicas y culturales bien marcadas. En medio de esta constante guerra por la supervivencia, el científico debe aprender a vivir entre los Eloi, un pueblo de seres pacíficos, ingenuos y hedonistas, a la vez que debe adentrarse en el oscuro y lúgubre mundo subterráneo de los Morlocks, un pueblo recluido por debajo de la tierra, responsables de haber robado su máquina del tiempo. El científico debe recuperar su nave para regresar a su época original.

La obra tiene crítica social, varios planteamientos filosóficos y éticos, una narrativa dinámica y entretenida, bastantes escenas de acción, mucho misterio y un final bastante surrealista que me recordó al final de "2001, Odisea del Espacio" (la peli de Kubrick), por lo pirado.

Obviamente, hay que ponerse en contexto y recordar que esta novela fue escrita a fines del siglo XIX, por lo que es posible que encontremos muchos errores con respecto a los conocimientos que tenemos hoy en día. Pero si somos conscientes del contexto histórico y cultural en que este libro fue escrito, resulta un análisis muy interesante de la visión que se tenía por aquella época sobre los conflictos entre las dos clases sociales que ellos reconocían en ese entonces, la clase alta y la baja.

Realmente la recomiendo, es una lectura ligera y entretenida que no tiene desperdicio.

Me gustaría saber si leíste este libro, si lo conocés, si viste alguna de sus versiones cinematográficas (tiene dos, una hecha en 1960 y otra en 2002, ninguna es demasiado fiel al libro) y qué te pareció. Estaré leyendo comentarios. Por el momento me despido hasta una próxima recomendación de libro, de cine, y quizás regresen las recomendaciones musicales. ¡Hasta luego!

Hablemos de Literatura: Gantz [Crítica - Recomendación]

¡ATENCIÓN!
Esta publicación contiene temáticas relacionadas con la sexualidad y la violencia, si usted es sensible a este tipo de contenidos se recomienda que no entre a leer ni ver. Trate también de evitar que sus menores entren aquí. Muchas gracias.

Mucha gente tendrá su propia idea acerca de si las historietas deben ser consideradas o no dentro de la clasificación de "literatura". Algunas personas tendrán sus razones para creer que no, otras tendrán sus argumentos para considerar que sí. Yo me incluyo dentro del segundo grupo. 

Por lo tanto, para este mes voy a recomendar en esta sección literaria un cómic, o mejor dicho, un manga (palabra que originalmente significa "historieta" en japonés, pero que por sus características tan particulares, se encuentra dentro de una categoría propia, comunmente diferenciada del comic estilo occidental).

La categoría manga, dentro de lo que es el mundo de las historietas o comics, se puede referir simplemente a la procedencia de la obra o de su autor (si estos provienen de Japón), o también a una obra de cualquier origen, con un autor de cualquier origen, pero que recurre a ciertos elementos más típicos o representativos del estilo nipón. Esto significa que el manga NO es un género, e incluso que el manga tiene sus propios géneros, como por ejemplo seinen, shōnen, shōjo, mecha, nekketsu, ecchi, etcétera, y que son o pueden ser comparados e incluso análogos a los géneros occidentales de acción, drama, romántico, comedia, policial, erótico, etcétera.

Hecha esta pequeña introducción al mundo del comic japonés, considero que este manga que presento hoy es uno de los más importantes para mí, junto con Dragon Ball y con Ikkitousen, porque son las obras que me han tenido más tiempo pendiente, leyendo y han marcado épocas de años en mi vida. Gente, hoy quiero presentar en este blog, una excelente obra llamada GANTZ. ¡Viene la ficha!


Título original: ガンツ (pronunciado en japonés como Gantsu, y escrito en letras romanas como Gantz).
Año de estreno: 2000.
Finalización: 2013 (con varias cancelaciones en medio que no permitieron la fluidez de las publicaciones).
Autor: 奥 浩哉 (Oku Hiroya).
Géneros: En oriente - seinen, shōnen, ecchi ; en occidente - acción, ciencia ficción, drama, misterio, erótico.
Tomos: 37.

Gantz es un manga, o comic de origen japonés, creado y dibujado por Hiroya Oku, un mangaka (dibujante de manga) que empezó su carrera dibujando historias eróticas y pornográficas (ecchi y hentai), pero que con el tiempo se fue despegando lentamente de esas historias con tramas tan básicas y pobres, e incursionando cada vez más en tramas más interesantes y complejas, que implicaban drama, misterio, acción y eventualmente ciencia ficción, fantasía y terror.
La historia que cuenta Gantz es tan extraña y misteriosa como original y atractiva. Básicamente se trata de un fenómeno que trae a la vida a personas que acaban de morir, a las que obliga a participar en una especie de juego de vida o muerte en el que las personas resucitadas son forzadas a enfrentarse y combatir contra seres extraños, a los cuales al principio es difícil de catalogar como fantasmas, monstruos o extraterrestres. Para estos enfrentamientos a muerte, una especie de esfera negra les proporciona un equipo especial que contiene un traje negro ajustado que incrementa su fuerza, velocidad y resistencia física, y un arsenal lleno de armas bastante curiosas y de todo tipo que están diseñadas para el combate contra estos seres tan particulares.

Una de las cosas más curiosas que presenta Gantz es que las personas que son convocadas para este juego mortal son absolutamente aleatorias, por lo que en los equipos de cada misión podemos ver y encontrar gente de todo tipo, desde estudiantes de secundaria (como lo son Kurono, Katō, Kishimoto y Reika, los protagonistas principales de la historia), hasta abuelitos, pasando por infantes, gente de todos los géneros, edades y procedencias, incluyendo en ocasiones también animales, como un perro o un panda.
Los participantes del juego son sometidos a situaciones de todo tipo, en los que pueden morir brutalmente en cualquier momento, ser mutilados, o ver morir a sus compañeros de equipo. Este comic contiene escenas fuertes que incluyen gore de todo tipo, desde sangre en cantidades grotescas, destripamientos y descuartizamientos, hasta torturas inhumanas; escenas de alto contenido erótico y sexual; situaciones con una carga emocional, psicológica y/o ética impactante; mucha violencia de todo tipo, y mucha, pero mucha crítica social, tanto a la sociedad japonesa como a la especie humana en general. 

Originalmente Gantz se empezó a publicar en la revista japonesa Young Jump, pero luego fue recapitulada y comenzó a editarse formal y oficialmente a través de la editorial Shūeisha, aunque yo siempre la leí en formato digital y nunca tuve el placer de tener un ejemplar en formato físico en mis manos.
Esta obra, además de su versión en historieta, también tiene múltiples adaptaciones a diferentes formatos, incluyendo videojuegos, una serie animada y varias películas, animadas y live action. También cuenta con un par de spin-offs y mucho merchandising.

Yo me enteré de la existencia de Gantz cuando vi por primera vez un capítulo de su adaptación más conocida, la serie animada del año 2004. Yo vi esta serie "anime" en el 2005-2006, y luego empecé a leer y seguir la obra original, el manga.
Fui lector y seguidor de Gantz desde el año 2006 hasta comienzos del 2014, cuando llegaron los últimos capítulos traducidos al inglés, y en seguida al español, los dos idiomas en los que yo leía este comic. De hecho, durante el 2007 me encargué de recibir los capítulos traducidos al inglés y hacer yo la traducción al español para compartir en una comunidad local de consumidores de manga y anime, un foro de internet.

Esta historia es muy importante dentro de mi perfil de lector en general, y de lector de historietas en específico, ya que nunca fui demasiado aficionado a leer comics de este estilo con asiduidad y constancia, más allá de este y dos o tres mangas más. Además, fueron muchos años, con los que les tomé cariño y me compenetré con los personajes, muchos y diversos, que habitan en las viñetas de esta impresionante aventura. Tuve que sufrir también las varias cancelaciones que esta obra tuvo a lo largo de sus más de diez años de publicación. 

¿Por qué Gantz fue cancelada? Quisiera tener una respuesta concreta, pero no lo tengo del todo claro, aunque sí conozco varias versiones. La más aceptada es que la editorial (Shūeisha) recibió y padeció las críticas y denuncias por parte de padres y madres no muy inteligentes, que no se fijaban qué tipo de revistas le compraban a sus hijos, y cuando se daban cuenta de que contenía violencia gráfica y desnudos ya era demasiado tarde.
Otras lenguas cuentan que simplemente la gente molesta y puritana, que no tiene nada que hacer y se dedican a querer censurar todo lo que no les gusta, fueron los verdaderos culpables detrás de esas cancelaciones.
Seguramente fue un poco de ambas cosas, mezclado también con algunas menciones que se hacen dentro de la obra a empresas y franquicias populares, seguramente sin los permisos legales pertinentes. 

Gantz es una experiencia visual y de contenido que mezcla con mucha naturalidad y de forma muy orgánica la acción, con secuencias de combate, persecución y tiroteos muy dinámicas y bien representadas; el misterio, mezclando la ignorancia de los protagonistas, con el secretismo de parte de los personajes que saben más, y un aire que amalgama perfectamente lo paranormal con las conspiraciones gubernamentales; el drama, presentando situaciones cotidianas de las vidas de las personas comunes que exploran las clases sociales, el bullying, los problemas financieros, las crisis emocionales, las relaciones humanas y los sentimientos humanos; la crítica social, mostrando los aspectos más bajos, lamentables y humillantes de la sociedad actual; y la sexualidad o el erotismo, mostrando sin pudor a los personajes interactuando sexualmente entre sí, tanto en casos donde el consentimiento es lo principal y más importante, como también en casos en los que el consentimiento está ausente y es el principal causante del conflicto.

 No queda atrás el excelente trabajo que demuestra el dibujante, comenzando por los diseños de personajes humanos. Los rostros, las expresiones faciales, las vestimentas y los looks de cada personaje nos alejan bastante de los típicos diseños del manga japonés, siendo los personajes de Gantz más parecidos en apariencia a personas de la vida real. Además los años de Oku dibujando escenas eróticas y pornográficas le sirvieron seguramente de práctica para perfeccionar su maestría con respecto a la anatomía humana. El realismo en las posturas de los personajes en diferentes situaciones es impresionante.
Por otro lado, su imaginación, o incluso su forma tan particular de basarse en otras obras, a la hora de inventar a los seres monstruosos que los humanos deben enfrentar en cada misión, da como resultado seres realmente escalofriantes, o perturbadores, en algunos casos incluso bizarros.

 La mitología que nos presenta Gantz es una remezcla de influencias, homenajes y posiblemente algún plagio, que resulta en una identidad que se siente tan propia y original, como familiar y llena de referencias ambiguas o confusas. Y también hay referencias demasiado obvias, que resultan hilarantes quizás (ver el personaje de Sakuraoka, un claro ejemplo de esto).

Los personajes de Gantz se sienten muy realistas también en sus personalidades y perfiles psicológicos, además de parecerlo en apariencia física. Al ser personas completamente normales que son sometidas a situaciones paranormales, o anormales, genera esa sensación de familiaridad, o de empatía, o de odio profundo, dependiendo de cada caso, que hace que sintamos que la historia es un poco más verosímil a pesar de contener muchos elementos paranormales o fantasiosos. O si no lo es la historia, al menos sí muchas de las situaciones... O de las reacciones y decisiones de varios de los personajes, tanto para bien como para mal.

La psicodelia y los efectos ópticos también juegan con el concepto de cordura, y contrastan de forma perturbadora y hermosa a nivel artístico con el increíble trabajo que hace el autor al retratar escenarios, paisajes, vehículos, vestimenta, y todo tipo de objetos y entornos reales, o realistas.

El recurso de sexposition (explicar cosas importantes de la trama al mismo tiempo que los personajes tienen relaciones sexuales o actividades eróticas) funciona muy bien en Gantz, fungiendo también a veces como un disparador o evento importante dentro de mini tramas secundarias, o incluso de la misma trama principal. También es verdad que de vez en cuando se recurre al sexo o los desnudos como forma de fanservice (contentar al lector con algo placentero pero innecesario o absurdo), pero son menos las veces en las que esto ocurre (claro que sin contar las portadas de los capítulos, que generalmente contienen dibujos de mujeres sin ropa y en posiciones sugerentes, pero que no tienen ninguna conexión con el contenido de lo que ocurre en la historia.

No me pareció necesario mostrar acá imágenes de desnudos o de situaciones sexuales (como sí hice en mi crítica sobre Juego de Tronos, donde incluí varias capturas de momentos eróticos) pero quien nunca leyó Gantz tiene que creerme que este manga tiene MUCHO contenido erótico y sexual, más que cualquier obra que no se centra en ese aspecto (quizás más que Juego de Tronos incluso).

En resumen, se trata de una obra que abarca muchas temáticas y las entrelaza de forma tal que se pueden encontrar en un lugar común situaciones cotidianas con situaciones increíbles. Los personajes son realmente muy carismáticos, visualmente es un espectáculo y a nivel de argumento es bastante complejo, aunque no demasiado, logrando un balance y un dinamismo óptimo.

Por todo esto, considero que es una obra genial que recomiendo mucho y que vale mucho la pena consumir, o al menos darle la oportunidad.

¿Qué hay de las adaptaciones del comic a otros formatos? Bueno, si no me equivoco, lo primero fue la serie animada del 2004. El problema con esta serie es que la hicieron de forma muy precoz, intentando aprovecharse de la fama que estaba teniendo la historieta, pero con muy poco material en el que basarse. El manga apenas iba por unos pocos capítulos, que apenas llegaban a la tercera o cuarta misión, y creo que además fue justo cuando la tira sufrió su primer cancelación, por lo que la empresa que se dedicaba a animar esta historia (Gonzo) y la cadena por la que se emitía (Fuji TV) se quedaron sin material original del cual basarse para continuar la serie. Esta crisis de material base obligó a la empresa a inventarse por completo toda una misión entera, cambiando drásticamente el estilo y la ambientación de la historia, y forzando un desastroso y lamentable final, que arruinó todo lo que ya habían hecho adaptando el resto de la serie.
¿La serie es buena? Sí, pero solo las partes que están basadas en el comic original. Cuando empiezan a inventar sin basarse en la obra original, deja de ser una buena serie y no es para nada recomendable.
Además existe un videojuego para PlayStation 2, que está bastante bien, y es bastante fiel, aunque quitando todo lo erótico y sexual de la obra original. Yo lo jugué hace años y recuerdo que me gustó, estaba entretenido y bien logrado.
También existen varias (no sé exactamente cuántas) películas live action (con actores reales), que no puedo recomendar aún porque nunca las vi, quizás las vea en algún momento; y una película animada CGI que sí ví, me gustó muchísimo y que seguramente en algún momento recomiende en este blog. Dicha película se llama "Gantz: O" y adapta de forma muy fiel y satisfactoria una de las misiones del manga, la misión en la ciudad de Osaka (por eso la "O" del título), quizás una de las más importantes, y que carece de la participación del protagonista de la obra, Kurono, teniendo como líderes del grupo a Katou y Reika. Esta película se puede ver en Netflix y la recomiendo mucho.
Por último, existe un spin-off del manga principal, llamado Gantz-G, que está dibujado por otra persona y que no me pareció muy interesante ni digno de recomendación.
Más allá de mi conocimiento, me acabo de enterar gracias a Wikipedia, que existen más spin-off, como Gantz: Nishi o Gantz/No Moto, que nunca vi pero que me pondré en campaña de conseguir y leer. Y al parecer también hay dos novelas, Gantz/Minus y Gantz/EXA, que tampoco leí nunca y acabo de enterarme de su existencia.

Como sea, al parecer Gantz tiene un universo expandido bastante amplio y que abarca diferentes formatos, desde lo literario hasta lo cinematográfico. Lo que convierte a esta obra en un producto mucho más rico y vasto aún.

Siempre, en esta sección de recomendaciones literarias, dejo al final un fragmento de la obra que yo mismo selecciono, para que los lectores puedan tener una idea aproximada de la ambientación del libro, novela, o en este caso comic, recomendado. Pero como sería mucho más largo que extraer un pedazo de una obra escrita, decidí colgar aquí la intro de la serie animada basada en Gantz, que comparte bastante de la locura que transmite la versión en papel.

¿Conocías Gantz? ¿Te gusta? ¿Viste la serie animada o alguna de sus películas? Me gustaría leer tus comentarios. Por el momento me despido hasta la próxima ocasión, donde regresaré a la crítica y recomendación de libros. ¡Hasta luego!

The Great Piccolo

Hablemos de Literatura: Rebelión en la Granja [Crítica - Recomendación]

Este 2019 es un año bastante particular, a nivel mundial, regional, nacional... Varios países vivieron simultáneamente elecciones presidenciales (todos con resultados muy diferentes), varios países sufrieron golpes de estado, revueltas, situaciones de represión militar, y todos estos conflictos yo diría que provienen de tres grandes fuentes; gobernantes corruptos y autoritarios, votantes ignorantes y sin memoria histórica y un imperio que maneja al resto de los países según su conveniencia.
Pero toda esta situación que estalló en este revuelto 2019, y que viene hirviendo a fuego lento desde hace poco menos de una década, no es nada nuevo. Lamentablemente la historia de la sociedad humana, con sus aciertos y sus tropezones, es cíclica. El siglo XX está plagado de acontecimientos similares, y el XIX, y el XVIII, y quizás así hasta la época de los grandes imperios antiguos, Roma, Grecia, Egipto, China, España, la especie humana parece no aprender, nos tropezamos miles de veces con la misma piedra, y aunque avanzamos, se avanza lento gracias a esos recurrentes mini retrocesos. El problema es que esos retrocesos implican dictaduras, guerras militares, guerras civiles, muerte y torturas de cientos de miles de inocentes, y el pisoteo y humillación de la moral humana.

Disfrazado de fábula, y representando metafóricamente a los diferentes sectores dentro de la sociedad humana con especies de animales de granja, el genio de George Orwell (también famoso por su distopía 1984) escribió esta sátira de la trágica historia del marxismo en la madre Rusia, y la trágica historia política de la U.R.S.S., desde su punto de vista y con una fuerte carga de crítica social y un análisis muy duro, del que no se salva nadie, desde los políticos en el poder, hasta los sectores más bajos de la ciudadanía.

Título original: Animal Farm.

Traducido al español como "Rebelión en la Granja", aunque su título traducido correctamente sería "Granja Animal".
Año: 1945.
Autor: George Orwell.
Géneros: Novela en clave, fábula, sátira, distopía, crítica social.

Yo ya conocía esta obra, aunque nunca la había leído, gracias a sus múltiples adaptaciones cinematográficas y televisivas, tanto en versión animada como en "live action". Pero como era muy chico y con cero involucramiento en el ámbito político, pasó sin pena ni gloria delante de mis ojos, desperdiciando así varias veces una historia muy valiosa e interesante.

Conforme me fui acercando, zambullendo y empapando con temas políticos, era recurrente que me recomendaran leer esta genial obra literaria. Pero no fue hasta este año, 2019, que gracias al Club de Lectura Uy, grupo en el que participo de forma intermitente (aunque cada vez más recurrente), que no tuve más excusas para retrasar su lectura. Ante la desastrosa situación política actual de Latinoamérica y el mundo en general, este libro salió ganador de la votación para el "libro del mes", y yo lo aproveché como la excusa perfecta para leerlo.

Obra de arte es decir poco si lo utilizo como calificativo para semejante libro. Diría más bien que es una lectura obligatoria para todas las personas en edad de votante, o para todas las personas adultas en general, voten o no.
En una especie de formato estilo crónica, un relator en tercera persona cuenta la historia de la Granja de Howard Jones, que estaría funcionando como parodia o metáfora de Rusia y toda la zona de Eurasia periférica de Rusia. Dentro de esta granja, Orwell se tomó el excelente trabajo de hacer de forma implícita (aunque muy fácil de interpretar, y con referencias muy obvias) un paralelismo entre las diferentes especies de animales que comúnmente se pueden encontrar en una granja británica, con los diferentes sectores sociales, políticos, militares, religiosos que componen a cualquier sociedad occidental. Así, por ejemplo, los cerdos representan a la casta política, los perros a la casta militar/policial, el cuervo representa a la institución religiosa (más estrictamente a la iglesia católica ortodoxa, o a la religión cristiana en general), los caballos representan a la clase obrera, las ovejas a los fanáticos religiosos, las gallinas a las clases con más bajos recursos (y el sector más ignorante), y un largo etcétera que es más complejo de interpretar, pero que es muy interesante hacer el ejercicio de reconocimiento.

Al mismo tiempo, y como paralelismo a la situación política y social de Rusia durante el siglo XX, también existen personajes de la obra que son claras parodias de personalidades históricas reales, como Karl Marx, Iósif Stalin, Lenin, León Trotski, etcétera. Descubrir quién es quién es tan divertido como obvio, pero está muy bien hecha la caricaturización al transformarlos en animales que viven en una granja.

Básicamente se trata de una clase de historia soviética contado como una fábula con animales que hablan y se comportan como humanos, donde las moralejas son claras, contundentes y desesperanzadoras. Lejos de ser un cuento para niños, es un cruel relato con escenas y temáticas muy adultas, en las que se habla de hambre, necesidad, tortura, muerte y corrupción. La mentira, la manipulación, el fanatismo, el nacionalismo, la creación de falsos héroes y de falsas leyendas, la tergiversación de la historia y el control de masas son temas recurrentes y en los que se hace especial énfasis. También existen metáforas muy bien logradas, con respecto a la explotación obrera, el proceso de lavado cerebral de la sociedad, la injusticia social, la manipulación de los medios de comunicación y los negocios ilícitos realizados por el mismo gobierno en el ámbito internacional.
El miedo como forma de controlar a la gente, la hipocresía política y la falta de memoria colectiva también son elementos clave dentro de esta triste historia de la que tengo que advertir que es una verdadera tragedia que no termina con un final feliz, si no que su final se trata de una revelación tan amarga e indigesta que a mí, personalmente, me dejó con todos los órganos internos patas para arriba, y con mucha ansiedad.

Realmente es una joya de la literatura y de la crítica social, una advertencia para la población mundial y un llamado de atención para las castas privilegiadas, un tirón de orejas para ambos extremos, llamando al pueblo a estar más atentos a las jugadas de los de arriba, y demostrando a los gobernantes que existe gente que se da cuenta de sus estrategias de control y administración del pueblo.

Creo que está más que claro que es una lectura que recomiendo, más que nada en estas épocas oscuras que corren, porque se trata de una verdadera revelación e invita a todos los lectores a realizar un ejercicio de autocrítica. Además, más allá de que se trata de una parodia a una serie de eventos históricos en concreto, lo increíble (y aterrador) es que también se puede aplicar al contexto político y social ACTUAL, lo que nuevamente nos confirma que los problemas más graves y comunes de todas las épocas históricas, suceden por medio de un efecto cíclico, concluyendo así en que conocer los errores del pasado es la mejor manera de combatir los errores del presente y del futuro.

Es común que en esta sección suela incluir un fragmento de la obra, generalmente una parte que me haya gustado, sorprendido o impactado lo suficiente. Sin embargo, la parte que más me impactó de esta novela es, justamente, el final. Como no corresponde citar aquí el final de la obra, comparto esta parte, que también me resultó relevante:

"Con el casco curado, Boxeador trabajó más duro que nunca. De hecho, ese año todos los animales trabajaron como esclavos. Aparte del trabajo normal de la granja, y la reconstrucción del molino de viento, estaba la escuela para los cerdos jóvenes, que empezaron a levantar en marzo. A veces costaba soportar las largas horas con insuficiente comida, pero Boxeador nunca vacilaba. En nada de lo que decía o hacía se veían señales de que hubieran menguado sus fuerzas. Solo su apariencia había cambiado un poco; le brillaba menos la piel y parecía que se le habían encogido las ancas. «Boxeador se repondrá cuando salga la hierba de primavera», decían los demás, pero al llegar la primavera Boxeador no engordó. A veces, en la ladera que llevaba a la parte superior de la cantera, cuando empleaba los músculos para arrastrar alguna piedra enorme, parecía que solo lo mantenía en pie la voluntad de continuar. A veces parecía formar con los labios las palabras «Trabajaré más duro», pero había perdido la voz. Trébol y Benjamín le pidieron de nuevo que cuidara su salud, pero Boxeador no les hizo caso. Se acercaba su cumpleaños número doce. No le importaba lo que pudiera pasar si lograba acumular una buena reserva de piedras antes de jubilarse.

Un día de verano, al anochecer, un repentino rumor recorrió la granja: algo le había sucedido a Boxeador. Había salido solo a arrastrar una carga de piedra hasta el molino. Y, efectivamente, el rumor era cierto. Unos minutos más tarde llegaron dos palomas con la noticia:
—¡Boxeador se ha caído! ¡Está tendido en el suelo y no puede levantarse!
Más o menos la mitad de los animales de la granja salieron corriendo hacia la loma donde construían el molino de viento. Allí estaba Boxeador, en el suelo, entre las varas del carro, con el cuello estirado, sin poder levantar la cabeza. Tenía los ojos vidriosos, los flancos empapados en sudor. De la boca le brotaba un hilo de sangre."

Esto es el comienzo de un mini relato dentro de la historia, que lleva a uno de los momentos más impactantes para mí, y que deja una muy clara y fuerte moraleja sobre la explotación hacia los trabajadores, y qué significa la vida humana para los gobernantes y los empresarios. Esta parte del libro realmente me llevó a las lágrimas, no solo de tristeza, si no también lágrimas de desesperación, de impotencia, de bronca y de desesperanza.

Me gustaría saber si leyeron este genial libro, qué les pareció, qué parte les impresionó más, o qué conclusiones pudieron sacar a partir de esta obra, y si les preocupa la situación política actual de Latinoamérica, y del mundo en general. Saludos y mucha fuerza para todos los pueblos que están en lucha, peleando contra los opresores por sus derechos, por la libertad y por la PAZ.

The Great Piccolo

Hablemos de Literatura: El Juego de Gerald [Crítica - Recomendación]

Octubre es el mes de Halloween, y por eso mucha gente la utiliza como mes temático del terror. Mañana es Halloween, y para este mes de octubre, en la sección de literatura de este blog no podía faltar el REY del terror, el escritor vivo más reconocido por dar vida a un montón de historias terroríficas que primero nos llegaron escritas en papel, pero que luego muchísimas terminaron representadas en el cine. Sí, gente, estoy hablando del genial Stephen King.

Título Original: Gerald´s Game.
El Juego de Gerald, en español.
Año: 1992.
Autor: Stephen King.
Géneros: Suspenso, drama, terror, supervivencia.

Me da mucha satisfacción, y he de reconocer que también un poco de nostalgia, hacer una reseña y recomendar este libro, ya que fue lo primero que leí de Stephen King, por allá, en el año 2009, hace exactamente diez años. Yo tenía 19 años, y si bien ya había visto varias películas basadas en las novelas de Stephen King, no conocía el verdadero terror.

Para empezar, esta no es de las obras más conocidas de King, como sí lo son El Resplandor, Eso, Cementerio de Animales, Carrie o La Torre Oscura, todas con versiones cinematográficas o televisivas, algunas más decentes, otras más mediocres, e incluso algunas contando ya con remakes o versiones actualizadas. De hecho, El Juego de Gerald en ese entonces no tenía su versión cinematográfica, que fue hecha recién en 2017 por Netflix (y que en breve también criticaré y recomendaré en este blog).

Para ser mi primer novela de King, me la jugué, porque no había más referencia que la misma novela, cuando la mayoría empieza por las más populares, por haber visto la película, o porque ya es mucho más conocida su trama. Pero un buen amigo que tenía en esa época, y que fue mi amigo durante más de una década, se dedicaba a recomendarme muy buenas películas (así lo conocí), series, música y libros. Él era (y supongo que sigue siendo) muy, muy fanático de Stephen King, y me dijo que había terminado de leer esta novela. Apenas me contó de qué se trataba, la conseguí de inmediato, captó por completo mi intención al instante.

En esa época yo era socio de un servicio de alquiler de libros, que tenía pocos títulos, pero de casualidad tenían este. Lo pedí y me lo devoré. Descubrí que Stephen King tiene una forma de narrar, de describir, tanto situaciones, como personajes y lugares, y una manera de meterte en ambiente, que es muy difícil que puedan emularlo en una adaptación con actores, y la gran mayoría de películas basadas en sus libros suelen fallar debido a este pequeño gran detalle.
Al no contar con una película basada en este libro en esa época, año 2009, la única manera de conocer la historia era leyendo la única versión disponible, la novela.

La trama es tan simple como original, y atrapante. Esta desventura nocturna en solitario narra el horrible caso de Jessie Mahout, una mujer que viaja junto con su esposo a una cabaña de vacaciones ubicada en una zona forestal alejada de la civilización. Allí, Gerald Burlingame (el esposo), le propone un juego erótico en el que debe esposarla a los barrotes de la cabecera de la cama. A pesar de que la situación le resulta algo extraña, al final Jessie termina aceptando. El conflicto ocurre cuando el sujeto muere repentinamente (no voy a explicar cómo, no quiero arruinar detalles trascendentales de la trama) y la pobre mujer queda esposada a la cama, completamente sola y desnuda, en una casa en el medio del bosque, sin rastros de civilización a kilómetros de allí, durante la noche y con algunos sujetos macabros que rondan ese lugar a esas horas.

Como dije antes, la habilidad que ha desarrollado King para meter a los lectores en situaciones espantosas es tal, que es inevitable sumergirse en la desesperación, el miedo, la incertidumbre y la impotencia que experimenta la protagonista de esta obra. Además, el desarrollo de personajes, con sus respectivos traumas, conflictos, defectos, virtudes y memorias, es simplemente maravilloso.
La novela tiene a varios personajes que ofician momentáneamente de protagonistas en diferentes momentos de la historia. Además de Jessie, la gran protagonista, y sus "otras yo", alter egos que conviven con ella y ofician de "voz de la consciencia" durante toda su aterradora experiencia de supervivencia; también podemos entrar en la cabeza de un detective que está investigando un perturbador caso relacionado con un muy peculiar delincuente con tendencias caníbales, e incluso en la cabeza de un perro vagabundo de la zona.  Y lo increíble de todo esto, es que King logra convencerte de que quien está narrando su vida es una mujer de clase media-alta con estrés postraumático y T.I.D. debido a un abuso sexual en su infancia, o un perro indigente que busca alimento mientras recibe golpes y el rechazo de la gente del pueblo.

Los momentos de horror te hielan los huesos, los momentos de suspenso te dejan con mucha tensión, y los momentos de gore son muy gráficos, a pesar de estar descritos por escrito. Yo soy alguien difícil de impresionar con sangre y triperío, y aún así hubo una escena de este libro que logró revolverme el estómago y hacerme sentir mal.

Otro aspecto de la forma de escribir que tiene King y que a mí me fascina es esa facilidad para colocar detalles sin importancia pero precisos sobre lo cotidiano, mezclándolo de una manera muy orgánica con los acontecimientos terroríficos o, en ciertos casos, paranormales; y que esto, lejos de arruinar la atmósfera, la enriquece mucho más, y te da esa falsa sensación de que todo lo que te cuenta es muy realista y que incluso podría llegar a pasar.

Sin lugar a dudas es un genial viaje, oscuro y tenebroso, donde la protagonista no solo deberá enfrentarse a un perro hambriento y a un individuo extraño y deforme que vaga por el bosque, sino que también debe enfrentar internamente a sus diferentes personalidades y "fantasmas" del pasado, que se le presentan para atormentarla durante una travesía psicológica de introspección y autoanálisis.

La recomiendo mucho, es dinámica, es perturbadora, es cruda, es realista y tiene una narración excelente. Además cuenta con un desenlace digno de un aplauso de pie (para quienes se quejan de los finales de las novelas de Stephen King).

Por último, y como es costumbre en esta sección, dejaré un fragmento del libro. Si aún no lo leíste, es muy probable que no entiendas absolutamente nada, pero sirve para que veas qué tipo de narrativa maneja, y para que te dé curiosidad por saber qué está ocurriendo en la historia con todos esos personajes tan distintos, al mismo tiempo:

"Sus ojos fueron más allá del pendiente y se detuvieron en un punto del suelo de la parte interior de la puerta del pasillo delantero.

Había allí una manchita de sangre, pero no fue la sangre lo que llamó su atención. La sangre pertenecía a Gerald. La sangre no tenía nada de chocante. Lo que preocupó a Jessie fue la huella de pisada que había junto a la mancha de sangre.

«Si hay una huella ahí, ¡estaba antes!».

Pero por mucho que Jessie deseara creer eso, la verdad es que la pisada no estaba antes. El día anterior ni siquiera la huella de una pantufla mancillaba el suelo, así que mucho menos una pisada. Ni Gerald ni ella dejaron la que estaba mirando en aquel momento. Tenía la forma de un zapato, en barro seco, que probablemente sería del camino cubierto de maleza que serpenteaba por la orilla del lago a lo largo de kilómetro y medio, para después adentrarse en la arboleda y atajar en dirección sur,hacia Motton.

Al parecer, alguien había estado la noche anterior con ella en el cuarto, después de todo.

Cuando la idea se afincó inexorablemente en su cerebro tenso y superagotado, Jessie empezó a chillar. Fuera, en el porche trasero, el perro vagabundo levantó de entre las patas, durante unos segundos, su rasguñado hocico. La oreja buena se erizó, vertical. Pero el perro en seguida perdió su interés y bajó la cabeza de nuevo. No se trataba de un ruido originado por algo peligroso, al fin y al cabo; era sólo el amo hembra. Además, el olor de la cosa oscura que había llegado por la noche estaba ahora sobre ella, sobre el amo hembra. Era un olor con el que el perro vagabundo estaba familiarizado. Era el olor de la muerte.

El antiguo Príncipe cerró los ojos y volvió a dormirse. "

Me gustaría saber si leíste este libro, o si viste la adaptación a película del año 2017, que en breve estaré analizando en este blog. Y si te gusta Stephen King, saber también cuál es tu libro favorito suyo. Espero poder leer tus comentarios.
Por el momento me despido hasta una próxima crítica, reseña, recomendación. ¡Hasta luego!

The Great Piccolo

Hablemos de Literatura: Reflexiones y Refracciones [Crítica - Recomendación]

El 6 de septiembre de este año, 2019, se cumple un año de la publicación oficial de este libro, que vio la luz pública en el 2018. Se trata de la primer obra de su autor, una persona muy joven y que recién está comenzando en el mundo de la literatura (a pesar de que le llevó alrededor de una década escribir y terminar los detalles de este libro), pero con un gran potencial y con muchas ideas para el futuro, dentro de las cuales se encuentra una secuela de esta selección de relatos que sacan a la mayoría de los lectores de su zona de confort.

Título: Reflexiones y Refracciones.
Año: 2018.
Autor: L. Tukić.
Género: Realismo psicológico, suspenso, crítica social.

Reflexiones y Refracciones, como mencioné más arriba es el primer libro de este autor, L. Tukić, alguien que se estrenó en el mundo de la literatura con este título.

Quizás está fuera de lugar mencionar esto, pero creo que cabe comentar que conozco a Tukić desde hace años y tenemos una larga amistad, y en parte fui un espectador cercano de cómo fue a grandes rasgos el desarrollo de este proyecto suyo.

De hecho, tuve el privilegio y el honor de que me eligiera como uno de los "lectores beta" de este libro. Ahora espero que no parezca que existe algún tipo de "amiguismo" o peso emocional afectando mi criterio para esta crítica-reseña-recomendación. Si le estoy dedicando este espacio, es porque realmente vale la pena, y en general ha recibido mayoría de críticas positivas.

Reflexiones y Refracciones es un libro cuya estructura cuenta con varios relatos cortos que, al principio, en las primeras dos partes de las tres que lo componen, parecen no tener mucho que ver entre sí, además de contar historias sobre personajes con diferentes tipos de desórdenes y trastornos mentales variados. Pero que al final, en la tercera y última parte, comienzan a entrelazarse en una misma historia.

Intriga, suspenso, confusión, tensión y locura, mucha locura, pero vista a través de una óptica distinta, la de los mismos "pacientes". El terror psicológico también tiene lugar en muchos de los relatos, en otros el drama, incluso un poco la comedia, o tragicomedia. Un abanico de sentimientos y sensaciones que se exponen para dejar un mensaje humano, inteligente y profundo. Como el mismo título del libro lo indica, una experiencia que invita a la reflexión y al replanteamiento de muchas cosas que tenemos prearmadas en nuestras mentes. Simplemente una obra que vale mucho la pena leer.

A través de sus 19 relatos,y luego de dedicárselos "a sus pesadillas, y a quienes le salvaron de ellas", Tukić organiza un excéntrico desfile de historias que narran las desventuras de varios sujetos, en su mayoría marginados sociales o simplemente "raritos" a los ojos de la gente que se considera a sí misma como "normal". Estos protagonistas padecen de conflictos relacionados con la crisis de identidad, el maltrato físico y psicológico, amores no correspondidos, amistades fallidas o atípicas, sueños frustrados, pasiones incomprendidas, intereses infravalorados, arranques de violencia, traumas infantiles, trastornos mentales, violencia doméstica, abuso sexual, psicopatía y sociopatía, por mencionar algunas de las temáticas que sirven de motor para las distintas narraciones que comprenden este circo de vivencias y experiencias desafortunadas.

Tengo que confesar que a mí, particularmente, no me atrae demasiado el género. En general yo soy más de la ciencia ficción, la aventura, el horror y otro tipo de historias. Sin embargo, he de reconocer con total sinceridad, que varias de las historias que se pueden leer en este libro me gustaron mucho, y que incluso logré sentirme identificado con algún que otro suceso narrado entre estas páginas.
Y, a pesar de ser su primera obra, realmente sorprende con cuánta seriedad profesional se ha tomado todo.

Como datos curiosos que aportan a lo antes mencionado sobre el compromiso del autor para con su obra, cabe mencionar el hecho de que se trata de una publicación independiente, y que L. Tukić se hizo cargo tanto de la edición como de la maquetación, como así también del diseño de la portada. La fotografía también fue idea de Tukić, quien llevó a cabo junto al físico y fotógrafo uruguayo Martín Monteiro. Todo esto le aporta un valor agregado a la obra, que se podría decir que se trata más de un trabajo artesanal que industrial, ya que ninguna empresa editorial metió sus garras en el desarrollo de este producto.  

En resumen, se trata de una obra que invita a sus lectores a la reflexión acerca de la mente humana, de la postura de la sociedad hacia aquellas personas que son vistas y prejuzgadas como "monstruos", y de cómo esos monstruos que muchos llevamos dentro son un reflejo, un eco, una proyección de los tropezones de nuestra crianza y la mala gestión de nuestras infancias. Y el recordatorio de aquel viejo dicho que reza que en muchos casos "la violencia engendra más violencia". Pero, a su vez, y dentro de tanta negatividad y desilusión, afirma que aún existe esperanza para la gente "rota" o "herida" sentimental y psicológicamente.
Lo recomiendo sin dudas e invito a la gente a que lo consiga y lo lea.

Por último, y como es costumbre en esta sección, dejaré un fragmento del libro. Esta cita refleja a grandes rasgos cuál es uno de los mensajes principales que el autor intenta transmitir, y advertir a la gente, de un mal que si no evitamos cuando aún estamos a tiempo de frenar, puede convertirse en una bola de nieve que crece hasta arrasar con todo a su paso.

"La indignación consiste en llevarse la mano a la boca, exclamar palabras de horror, asegurar que se debería castigar y hasta matar a tales o cuales personas, y luego continuar con la vida cotidiana sin considerar con seriedad una solución real al motivo de indignación. Jamás detenerse a pensar en las acciones que cada uno hace para que esa clase de monstruos no crezcan. Pero a pensar en serio, porque no basta con creerse privilegiado porque uno todavía no llegó a asesinar a nadie.

Un análisis profundo puede llevar a la conclusión de que el niño al que uno le enseñó a defenderse de un agravio con otro agravio peor, o al que no le enseñó a respetar a los demás, en el futuro serán adultos que no harán mejor a la sociedad. Por lo tanto, uno se percata de que en acciones simples ha desperdiciado la oportunidad de contribuir a un futuro mejor. Pero es tan difícil reconocer los errores propios, que se elige ignorarlos. Entonces, aunque para nadie valga la opinión de un monstruo, el indignado paso a ser yo, y pasan a ser las víctimas, y los victimarios que también fueron víctimas. Pero nadie pensará en esto cuando mi caso salte a la fama. Lo más probable es que solo piensen que las personas como yo deberían morir. Así que les haré el favor."

Por último, dejo por aquí unos avances que se subieron al canal de YouTube del autor, anticipando la publicación del libro:

Sin dudas una obra que recomiendo, y de la que estaremos esperando con mucho interés y curiosidad su secuela, la continuación de las desventuras de todos estos personajes desdichados que deben enfrentarse a la acusadora visión de la cruel sociedad humana. Por el momento me retiro y el mes que viene regreso con otra crítica-recomendación de otro libro ¡Hasta luego!

The Great Piccolo

Hablemos de Literatura: El Principito [Crítica - Recomendación]

El libro que me trae hoy de nuevo a esta sección sobre literatura es una verdadera obra maestra, que con su aparente simpleza esconde la respuesta a muchas de las cuestiones más importantes de la vida de las personas. Basado en una experiencia real vivida por su autor, el genial Antoine de Saint-Exupéry, un aviador francés que sufrió un accidente aéreo que le dejó varado en el desierto del Sahara por varios días, sin alimento ni agua, y que le produjo epifaníacas alucinaciones; esta novela corta es un clásico de la literatura del siglo XX, traducida a cientos de idiomas y dialectos, ha trascendido las fronteras del tiempo por su contenido que se mantiene tan vigente en la actualidad, como en la época de antaño en la que fue escrita. Creo que no necesita más presentación. La ficha técnica:

Título original: Le Petit Prince.
El Principito, en su traducción al español.
Año: 1943.
Autor: Antoine de Saint-Exupéry.
Género: Novela filosófica, literatura infantil y juvenil.

Si se le pide a una persona despistada que te explique la historia de este genial libro, quizás te diga que se trata de un aviador que tiene un accidente en un desierto, y que allí conoce a un extraño niño que dice venir de otro planeta y le cuenta al aviador sobre sus viajes a través del cosmos y de su llegada a la Tierra.
Sin embargo, para quien lea entre líneas y sepa ver más allá de lo que aparenta ser en la superficialidad un cuento simple, se trata en realidad de la historia de un hombre que jamás pudo comprender a la sociedad, ni a las personas adultas y su forma de ver la vida, que en un momento de fuerte introspección, vuelve a reencontrarse con su niño interior, quien con ingeniosas metáforas le hace notar que su forma de ver las cosas es más bella que la estricta seriedad con la que los adultos se auto obligan a ver el mundo.

Quizás la crítica, los libreros o las empresas editoriales catalogan a esta hermosa novela como un libro "infantil" o "juvenil". Sin embargo, yo lo considero sin dudas como un manual de la vida para todas las personas, independientemente de su edad, tanto para infantes, adolescentes, adultos y ancianos (y quizás estos últimos sean quienes más lo disfruten y lo comprendan).

Y que no te engañen las ilustraciones que contiene en varias de sus páginas, acompañando la narración escrita. Estos garabatos no son simples dibujos decorativos sin sentido, si no que se trata de un complemento que se agrega inteligentemente al mensaje general de volver a ver el mundo y la vida con los ojos de un niño.
Gran ejemplo de ello es este conocido dibujo, que acompaña la anécdota con la que comienza la narración en primera persona del aviador, quien muy a su pesar comparte una experiencia lamentable ocurrida en sus primeros años de la niñez.

Mientras los adultos veían un sombrero, el pequeño niño de seis años deseaba que viesen a la boa que se había devorado un elefante entero.
Esta desafortunada experiencia frustró el sueño del niño de ser algún día un gran artista.

Como mencioné antes, para mí este precioso libro es más un manual para la vida, que una simple fábula infantil. Más allá de sus relatos, que parecen absurdos y disparatados, hay que tener la suficiente astucia como para comprender los obvios mensajes que residen debajo de la corteza de colores y estrellas brillantes. No en vano la cita más famosa y célebre de este libro viene del secreto que el Zorro (mi personaje favorito y con el que me siento más identificado, además de ser quien tiene las citas más llenas de sabiduría y verdad) le reveló al pequeño Príncipe: "Sólo con el corazón se puede ver bien; lo esencial es invisible para los ojos"

Es así como, siguiendo su propio consejo y haciéndole justicia al secreto del Zorro, el autor disfrazó una novela llena de cuestionamientos filosóficos profundos acerca de la naturaleza del comportamiento humano, con la apariencia de una simple y muy corta fábula infantil llena de viajes interestelares, magia y animales (y plantas) que hablan.

Por mi parte, fui consciente de que, a medida de que el lector va creciendo y adquiriendo experiencia en la vida, el libro adquiere más significado y más valor en sus enseñanzas y metáforas. O dependiendo de la edad que tenga el lector cuando se dedica a leer este libro tan breve. Yo mismo ya lo voy leyendo cuatro veces. La primera fue cuando era un escolar en edad de primaria, y me gustó, pero quizás no lo entendí del todo bien, debido a mi falta de experiencia de vida. La segunda fue en la adolescencia, en edad de educación secundaria. Quizás yo era muy tonto, o es algo que le pasa a toda la gente, pero si bien entendí mucho más lo que se "oculta" entre líneas, me gustó bastante más, pero aún no le hallaba la increíble belleza que hace a esta obra única. La tercera vez fue a los veintipoco, y no sé si ahí al fin me comenzó a funcionar el cerebro o ya había tenido suficientes vivencias como para que me cayera la ficha, pero pude apreciar muchísimo más el valor de este tesoro literario. La cuarta y última (por el momento, no descarto volver a leerlo en el futuro, cuando necesite de su increíble sabiduría en tiempos de turbulencia emocional y ceguera intelectual) fue hace algunas horas, un rato antes de sentarme a escribir esta reseña, a pocos meses de cumplir mis treinta años caminando sobre la Tierra, y conviviendo con los demás miembros de mi horrible especie.
Es raro que yo lea dos veces el mismo libro, muchísimo más raro es que lea más de dos veces el mismo libro, sin embargo este lo leí cuatro y seguramente lo volveré a leer un par de veces más en décadas venideras, si sigo estando vivo.

¿Por qué tanta fascinación? ¿Por qué tanta admiración por esta obra? Simple, porque yo siempre me he sentido de la misma forma que el Aviador. No sé si este mismo sentimiento lo tienen otras personas mientras leen el libro, pero en mi experiencia personal, yo siempre fui una persona a la que le costó muchísimo comprender el comportamiento, muchas veces ilógico, de la gente... Muy en especial, por supuesto, el comportamiento de los adultos.

Y en este libro, de forma tan ingeniosa como simplificada, se ve reflejado en los diferentes personajes que van conociendo al Principito, y en el Principito mismo, todos esos comportamientos humanos. Por ejemplo, el pequeño Principe, además de representar a la infancia, la inocencia, la curiosidad y la pureza, representa también ese insaciable hambre de conocimiento que tienen los niños, esa mente curiosa repleta de dudas, ese eterno repertorio de preguntas y ese desinterés por dar respuestas.
Los baobabs representan los problemas en general, que en un principio pueden parecer pequeños e inofensivos, pero que si no se los ataca de raíz y se los resuelve a tiempo, crecen y se vuelven incontrolables e irresolubles.
La Rosa representa sin dudas el amor, cómo este puede parecer o ser un problema, un dolor de cabeza, pero aún así le necesitamos y de alguna forma inexplicable sentimos que nos hace bien. Cómo alguien que podría ser realmente cualquiera, ante nuestros ojos es alguien especial y único, y cómo los humanos tenemos ese espantoso defecto de no valorar lo que tenemos hasta que lo perdemos o lo tenemos lejos y comenzamos a extrañarlo.
El Zorro, indudablemente representa la amistad, los lazos entre las personas, entre los amigos, entre los seres queridos, un personaje que es consciente de ser esclavo de un sentimiento de pertenencia para con otros, que le hará sufrir y ser feliz en partes desfavorablemente desiguales, pero que aún así lo quiere para disfrutar cada buen momento... Y al mismo tiempo es un personaje que representa a un maestro, a un sabio, a ese amigo que te da consejos y te ayuda con tus conflictos.
Y, aunque no parezca relevante, no hay que olvidarse del Cordero, quien representa aquellas soluciones tan ansiadas, pero que en cualquier momento, si uno se descuida, podría convertirse en un problema más y volverse en tu contra.
La Serpiente representa el miedo más antiguo y natural que todos los seres vivos sentimos por instinto, pero que debemos aprender a naturalizar, comprender y aceptar, o resignarnos... El miedo a la muerte.
Y luego están los diferentes personajes habitantes de los asteroides que orbitan el Sistema Solar junto con el asteroide donde vive el Principito, el B612. 

Estos disparatados personajes representan de forma no demasiado exagerada los vicios y hábitos obsesivos de los incomprensibles adultos. El afán desesperado por poder y autoridad, la vanidad y la necesidad constante de la atención de los demás, la pereza extrema y los vicios nocivos para la salud, la avaricia y ambición por tener más y más de cosas inútiles, la obsesión por el trabajo y las responsabilidades al punto de perder los momentos de felicidad a cambio del reconocimiento, y por último el apego que tienen los adultos por complicar las cosas que deberían ser simples con burocracia, además de esa necesidad siempre de advertir a los demás sobre los peligros serios del mundo real cuando se ve a las otras personas en momentos de ingenua felicidad. Por supuesto, todos estos personajes interplanetarios están envueltos en el manto del individualismo y el egoísmo, la falta de empatía, el culto al YO.

En algunas de las otras anécdotas que narra el Aviador podemos encontrar más ejemplos de que a la gente adulta le interesa mucho más la apariencia, y que a partir de ese prejuicio deciden, por ejemplo, si tener en cuenta la opinión de alguien o no, como el caso del astrónomo turco y sus atuendos tradicionales.

Me gustaría hablar largo y tendido sobre esta preciosa obra, hacer extensos análisis sobre cada personaje, sobre cada enseñanza, sobre cada metáfora, pero lo hermoso de este libro es leerlo uno mismo y descubrir por tu propia cuenta cada una de esas joyas que yacen en el fondo de sus líneas, de sus diálogos y de sus anécdotas.

Realmente es una novela muy recomendable para todo el mundo, tanto para infantes como para jóvenes y adultos. A los niños los introduce dentro del complejo e inentendible mundo de la "gente grande", a los adolescentes les advierte de lo que se les viene después de su complicada y dolorosa transición hacia la adultez, y a los adultos les recuerda cómo se ve la vida a través de los ojos de niños y niñas, y les conecta nuevamente con su niño interior. Toda una experiencia para vivir en diferentes etapas de la vida.

Por último, y como es costumbre en esta sección, dejaré un fragmento del libro. No puedo evitar citar una de las escenas del sabio Zorro dialogando con el Principito, y dándole algunos de sus tan acertados consejos, dentro de los cuales se encuentra el más importante y revelador de toda la obra:

El Zorro se calló y miró un buen rato al Principito:

—Por favor... domestícame —le dijo.

—Bien quisiera —le respondió el Principito —pero no tengo mucho tiempo. He de buscar amigos y conocer muchas cosas.

—Sólo se conocen bien las cosas que se domestican —dijo el Zorro—. Los humanos ya no tienen tiempo de conocer nada. Lo compran todo hecho en las tiendas. Y como no hay tiendas donde vendan amigos, los humanos no tienen ya amigos. ¡Si quieres un amigo, domestícame!

—¿Qué debo hacer? —preguntó el Principito.

—Debes tener mucha paciencia —respondió el Zorro—. Te sentarás al principio un poco lejos de mí, así, en el suelo; yo te miraré con el rabillo del ojo y tú no me dirás nada. El lenguaje es fuente de malos entendidos. Pero cada día podrás sentarte un poco más cerca...

El Principito volvió al día siguiente.

—Hubiera sido mejor —dijo el Zorro— que vinieras a la misma hora. Si vienes, por ejemplo, a las cuatro de la tarde; desde las tres yo empezaría a ser dichoso. Cuanto más avance la hora, más feliz me sentiré. A las cuatro me sentiré agitado e inquieto, descubriré así lo que vale la felicidad. Pero si tú vienes a cualquier hora, nunca sabré cuándo preparar mi corazón... 

(...)

De esta manera el Principito domesticó al Zorro. Y cuando se fue acercando el día de la partida:

—¡Ah! —dijo el Zorro—, lloraré.

—Tuya es la culpa —le dijo el Principito—, yo no quería hacerte daño, pero tú has querido que te domestique...

—Ciertamente —dijo el Zorro.

—¡Y vas a llorar!, —dijo él Principito.

—¡Seguro!

—No ganas nada.

(...)

—Adiós —dijo el Zorro—. He aquí mi secreto, que no puede ser más simple: sólo con el corazón se puede ver bien; lo esencial es invisible para los ojos.

—Lo esencial es invisible para los ojos —repitió el Principito para acordarse.

—Lo que hace más importante a tu rosa, es el tiempo que tú has perdido con ella.

—Es el tiempo que yo he perdido con ella... —repitió el Principito para recordarlo.

—Los hombres han olvidado esta verdad —dijo el Zorro—, pero tú no debes olvidarla. Eres responsable para siempre de lo que has domesticado. Tú eres responsable de tu rosa...

—Yo soy responsable de mi rosa... —repitió el Principito a fin de recordarlo.

Me gustaría saber si ya has leído El Principito y qué te pareció. Si, al igual que a mí, te gustó y si también te parece que es una obra tan importante y llena de valiosas enseñanzas de vida para gente de todas las edades y realidades. Espero poder leer tus comentarios. Por el momento me despido hasta una próxima crítica, reseña, recomendación.
¡Hasta luego!

The Great Piccolo

Hablemos de Literatura: Un Mundo Feliz [Crítica - Recomendación]

El 26 de julio se cumplen años del nacimiento de Aldous Huxley, escritor y filósofo británico, miembro de una reconocida familia de intelectuales (es nieto del célebre biólogo evolutivo británico Thomas Henry Huxley, hijo del biólogo Leonard Huxley y hermano de Julian Huxley, un destacado divulgador científico) y conocido por sus novelas y ensayos, en los que ejerció como crítico de los roles, convenciones, normas e ideales sociales. Es considerado  uno de los más importantes representantes del pensamiento moderno.

Por esta razón, hoy voy a reseñar una de sus novelas, quizás la más conocida, famosa y célebre. Yo la leí a fines del 2015, porque alguien que me conocía bien me lo regaló para mi cumpleaños. Realmente me parece una verdadera obra de arte, y uno de los libros que recomiendo y considero de mis favoritos.

Título Original: Brave New World.
En español se tradujo como "Un Mundo Feliz", aunque la traducción correcta sería algo así como "Un Valiente Nuevo Mundo". Personalmente reconozco que el título modificado en español calza mejor con la trama del libro.
Año: 1932
Autor: Aldous Huxley.
Género: Distopía, Ciencia Ficción, Ficción Política, Novela Filosófica.

Sabemos, gracias a la historia de la humanidad, que los gobiernos de régimen totalitario y fascista no suelen ser muy prósperos, y que sus políticas que suelen atentar en contra de las libertades y derechos de los ciudadanos, no suelen gustar a la mayoría de la gente, o al menos a los miembros de la población que creen en la Libertad individual y plural. Pero... ¿Qué pasaría si de pronto te cuento que un país con gobierno totalitario y fascista sí tuvo éxito? Que las cosas le salieron bien y lograron no solamente ser productivos y prósperos, si no que también consiguieron que todos sus habitantes pudieran vivir felices, o al menos creer que viven felices, convirtiendo a la población en un modelo humano de comunidad eusocial, el nivel más alto de organización social dentro del reino animal, como las hormigas y abejas. ¿Cómo es eso posible?

Bueno, en realidad no existe un país así en la vida real, pero es el tipo de sociedad que nos describe Huxley en "Un Mundo Feliz". Según relata en esta novela, Inglaterra consiguió esto mediante la ingeniería genética, la selección artificial de humanos, catalogados en castas sociales, condicionados psicológicamente y emocionalmente desde el nacimiento, y mediante drogas y medios de recreación, que generan en las personas la completa sensación de que viven en un paraíso. Incluso la cantidad de horas de trabajo, descanso y divertimento está estudiada para brindarle a la gente la rutina exacta que no permite que uno se queje, se aburra o se estrese. Los tabúes sociales de la humanidad, como por ejemplo la sexualidad, fueron normalizados; la sensación de pertenencia entre personas fue desintegrada, como por ejemplo, las relaciones de familia o de pareja; y se suprimió todo rastro de dogma o creencia religiosa que genere sentimientos negativos y destructivos en los individuos. Dándole prioridad a todo lo que haga al humano sentir placer constantemente, y así poder trabajar y ocupar su lugar en la sociedad para rendir al máximo posible y ser lo más productivo posible.

¿Suena como una locura? Se ha catalogado a esta novela como una "distopía", ya que visto desde afuera de ese sistema, podemos notar la manipulación del gobierno hacia los ciudadanos, cómo se limitan sus derechos, sus libertades e incluso su visión de la realidad, y cómo se los engaña y explota para que sirvan a la maquinaria del Estado.
Sin embargo, si se lo ve desde el punto de vista de quienes viven dentro de ese sistema, de esa realidad, casi no hay quejas. La mayoría de la gente vive sus vidas dentro de esa ilusión, de esa sensación de felicidad, satisfacción y placer constante, sin enfermedades, sin envejecer, sin problemas de ningún tipo, a cambio del ignorado y estúpido costo del conformismo. Incluso cuando los más inteligentes y avispados se dan cuenta del macabro o aburrido sistema del que forman parte, son enviados a vivir a una lejana isla (Las Falklands) junto con los demás iluminados, un reducido grupo de intelectuales rebeldes que rechazan esa vida estúpida e ignorante de cíclico y aburrido conformismo.
Y si lo vemos desde un punto de vista biológico, la especie funciona perfectamente así, con todos los miembros trabajando de forma productiva para mantener en orden y armonía a la sociedad, para preservar la supervivencia, y para obrar en pro del avance. Es incluso beneficioso desde una óptica ecológica.
Por ende, todo el mundo sale ganando en esta tan estudiada y aparentemente perfecta ecuación. Convirtiendo a esta historia, quizás, en una utopía.

Sin embargo, no deja de ser un sistema macabro que ha ideado la forma de tener a todo el mundo controlado, sin pensar demasiado, o pensando lo que se le dicta que deben pensar, y lo que deben sentir, cuándo y cómo sentir, o actuar, o no actuar. Incluso se programa la cantidad de nacimientos, que son todos por vías "industriales", artificiales, asexuadas y en función a las necesidades del sistema. Se programa también las características de las diferentes castas, marcando incluso desde antes de su nacimiento el destino de cada persona, su función en el sistema y su lugar en la sociedad, con respecto a los demás ciudadanos. Detrás de la fachada de alegría, sonrisas, placer y diversión, se esconde una factoría que utiliza a los seres humanos como piezas al servicio de una gran máquina, vigilada, controlada y custodiada, además de dirigida, por un reducido grupo de élite que decide qué se censura, qué se enseña, qué se oculta y qué se modifica.

Esta ambigüedad, esta dualidad entre lo que es práctico y lo que es ético, entre lo que es beneficioso y lo que es moral, entre las diferentes visiones de qué está bien y qué está mal, es el debate filosófico y humanista que desata Huxley a través de su obra. ¿El fin justifica los medios? ¿Vale la pena perder la libertad a cambio de la felicidad? ¿Vale la pena no conocer la verdad de la realidad a cambio de productividad y armonía? ¿La humanidad es realmente caótica por naturaleza y se necesita de este tipo de totalitarismo para poder alcanzar la verdadera paz? Se trata de un debate muy interesante el que plantea el autor con esta propuesta, presentada como la historia de un puñado de personajes que viven, interactúan y se cuestionan cosas diferentes en este mundo futurista.

Muy recomendable, a mí me interesó bastante la visión del autor siendo que el libro es tan antiguo y cómo juega con los diferentes conceptos que manejan en ese futuro ficticio en contraposición a los conceptos que tenemos hoy en día en la vida real, acerca de la familia, el sexo, el amor, la vejez, la muerte, la visión de dios y la religión, y otros elementos cotidianos de nuestras vidas.

Simplemente lo recomiendo para quien guste de este tipo de historias donde se pone a los humanos en contextos sociales hipotéticos distintos a todo lo que hemos visto hasta el momento en la historia de nuestra especie.

Y como adelanto, dejo por acá una parte que me encanta de este libro, es un diálogo entre los eruditos del gobierno de esta sociedad "distópica" y "El Salvaje", un chico que vivió lejos de este sistema, en un entorno similar al de las primeras civilizaciones humanas primitivas:

"—Entonces, ¿usted piensa que Dios no existe? —preguntó el Salvaje.
—No, yo creo que probablemente existe un dios.
—Entonces, ¿por qué...?
Mustafá Mond le interrumpió.
—Pero un dios que se manifiesta de manera diferente a hombres diferentes. En los tiempos premodernos se manifestó como el ser descrito en estos libros. Actualmente...
—¿Cómo se manifiesta actualmente? —preguntó el Salvaje.
—Bueno, se manifiesta como una ausencia; como si no existiera
en absoluto.
—Esto es culpa de ustedes.
—Llámelo culpa de la civilización. Dios no es compatible con las máquinas, la medicina científica y la felicidad universal. Es preciso elegir. Nuestra civilización ha elegido las máquinas, la medicina y la felicidad. Por eso tengo que mantener estos libros encerrados en la caja fuerte. Resultan indecentes. La gente quedaría asqueada si...
El Salvaje le interrumpió.
—Pero, ¿no es natural sentir que hay un Dios?
—Lo mismo se podrá preguntar si es natural cerrar los pantalones con cremallera—dijo el Interventor sarcásticamente—. Me recuerda a otro de los antiguos llamado Bradley. Definía la filosofía como la invención de una mala razón para lo que creemos instinto.
¡Como si todo se creyera por instinto! Uno cree las cosas porque ha sido condicionado para creerlas. Inventar malas razones para lo que se cree por otras malas razones: tal es la filosofía. La gente cree en Dios porque ha sido condicionada para creer en Dios.
—Pero todo es lo mismo—insistió el Salvaje—es natural creer en Dios cuando estamos solos, completamente solos, en la noche, pensando en la muerte…
—Pero la gente ahora nunca está sola—dijo Mustafá Mond—. La inducimos a odiar la soledad y arreglamos sus vidas de modo que casi les es imposible estar solos alguna vez.
El Salvaje asintió sombríamente. En Malpaís había sufrido porque lo habían aislado de las actividades comunales del pueblo; en el Londres civilizado sufría porque nunca lograba escapar a las actividades comunales, nunca podía estar completamente solo."

Una verdadera obra de arte muy bien relatada, con excelente desarrollo de personajes, cuestionamientos existenciales profundos, algo de humor sarcástico y paródico, excelentes diálogos y situaciones bastante entretenidas. También cuenta con cuidadas dosis de comedia, drama y romance, y una pesada cantidad de crítica social.

Me gustaría leer en comentarios si conoces esta obra, si leíste la novela y qué te pareció. Y por el momento me despido ¡Hasta luego!

The Great Piccolo